Duas novas obras mudaram o cenário da Rua Pinheiro Machado e Rua José Bonifácio, em frente e nos arredores do Hospital de Caridade de Santa Maria. Uma dessas obras é o novo empreendimento de salas comerciais e galeria comercial inaugurado em março/abril deste ano, localizado entre os outros dois edifícios comerciais de clínicas já existentes, o Vitta Center. Ele veio para consolidar a zona como prestação de serviços, e montar um conjunto de três edifícios da mesma altura, e que ficam em frente ao Caridade, com serviços diversos, porém com grande foco na área da saúde. 

A diferença do Vitta Center, empreendimento da Vórtica by GR, é que ele tem uma galeria comercial mais aberta, com lojas no primeiro e segundo pavimento, onde áreas abertas e varandas buscam criar uma extensão da calçada. Ainda acho que o acesso poderia ter sido melhor explorado, afinal o amplo pé direito frontal duplo não tem muito uso, já que parte dele concentra uma área técnica, e a praça formada pela projeção do prédio não dispõe de mobiliário urbano, que poderia gerar uma melhor apropriação do espaço.Mas de qualquer forma, provavelmente este seja o melhor edifício comercial que tivemos nos últimos anos na cidade. A inovação está presente no modo de organizar, no elevador, na sala de descanso dos pacientes, no Vitta Mall e na fachada. Um projeto que contribui para os vizinhos e para a região. 

Aliás, fazendo uma pequena propaganda nossa, fizemos um projeto no Vitta Mall, a Divina Boulangerie Café e Bistrô, que fica na última loja do térreo. Lá tem sol, vista e uma comida com a qualidade reconhecida da Divina Boulangerie. O espaço ficou muito legal, confiram ao vivo e no nosso site.

A segunda obra que mudou o panorama daquela região foi a reestruturação da praça que fica no canteiro entre a Rua José Bonifácio e a Rua Pinheiro Machado. A pracinha infantil de areia, relativamente abandonada, foi substituída por um projeto moderno, com grama sintética, piso, bancos e áreas de passeio novas. Ela tem trazido um movimento constante na região, mesmo nos finais de semana, que a região poderia ficar vazia. Isso dá vivacidade à cidade e ao bairro. Ela tem espaço pet, academia jovem, academia melhor idade e espaço de crianças. Até acho que poderia ter tido uma redistribuição de usos, talvez menos usos distintos, e com mais espaço para eles. A pracinha infantil, por exemplo, é certamente o local mais utilizado, e fica quase pequena dependendo do horário. Mas de qualquer forma, é uma revitalização exemplar, realizada pela Prefeitura de Santa Maria e pelas empresas Unicred Ponto Capital, Hospital de Caridade Dr. Astrogildo de Azevedo e Unimed Santa Maria, por meio da adoção do local.

Bom, tudo isso para dizer que a atratividade aumentou, o fluxo de pedestres aumentou, tanto entre o HCAA e o conjunto de três edifícios, quanto entre a praça e as calçadas frontais, afinal a praça é uma ilha cercada de vias. Aí está meu ponto, aquela região precisa de uma nova estruturação dos fluxos de pedestres. Foram colocadas duas sinaleiras em frente ao Caridade, mas as sinaleiras funcionam mais para regular o fluxo do pedestre e não necessariamente para melhorá-lo, como já disse neste outro texto. Afinal, agora o único lugar legítimo de travessia é na sinaleira, em qualquer outro lugar, o pedestre está atrapalhando o trânsito.

Semáforo de pedestre só é bom para o carro!

Está caindo de maduro ali termos uma conexão total entre Hospital de Caridade, praça e conjuntos comerciais, algo como acontece em grandes cruzamentos de movimento em cidade que valorizam o pedestre. Uma área de piso diferenciada, elevada e nivelada com a calçada, algo que faça com que os carros invadam o espaço do pedestres, e não o contrário. É claro que isso envolveria um replanejamento viário considerável e uma reeducação cultural dos motoristas, já que esta é uma porção de grande movimento de veículos, mas nada impossível de acontecer!

Mudanças assim acontecem em todas cidades que tem um pensamento e planejamento contemporâneo. Áreas elevadas de trânsito calmo são seguras para pessoas, carros e criam um espaço muito mais agradável para todos. Aos que argumentam que isso irá atrapalhar o fluxo de carros, ele já é terrível ali, já é lento, e deveria ser obrigado a velocidade de até 30 km/h no centro da cidade, onde o fluxo de pedestres é constante. Mais uma medida que vem sendo aplicada em várias cidades que reduz o número de acidentes e cria um espaço para a mobilidade ativa. 

Além disso, acho que essa faixa elevada poderia contribuir para solucionar o terrível acesso do HCAA, mas esse merece um texto à parte. Santa Maria precisa ser um pouco mais ousada na sua interface carro/pedestre e dar um pouco mais de espaço aos pedestres. Afinal, a cifra para parques e praças mal passa dos milhões, enquanto a de asfalto e obra viária é multimilionária.